MALATTIA DEL SONNO

MALATTIA DEL SONNO, o triponosomiasi africana, o narcotismo dei negri, o tossicosi del sonno, malattia endemica in alcune regioni dell'Africa tropicale, che evolve in due periodi: dapprima compaiono attacchi febbrili irregolari, arrossamenti cutanei, prurito, disturbi mentali, ingrossamento del fegato e della milza; in un secondo tempo si manifestano cefalea, apatia, attacchi sempre più prolungati di sonno e morte. La malattia è dovuta alla penetrazione nell'organismo del Trypanosoma gambiense, protozoo provvisto di flagelli di forma allungata, con tendenza a piegarsi a elica nel corso dei movimenti, inoculato dalla mosca tse-tse (Glossina palpalis). L'alimentazione è libera. Nella terapia vengono adoperati farmaci tripanosomicidi (stilbamidina, germanina, moranyl), la cui efficacia è maggiore negli stadi iniziali della malattia.