TALASSEMIA, o anemia mediterranea

TALASSEMIA, o anemia mediterranea, forma di anemia caratterizzata da alterazioni dei globuli rossi e da anomalie dell'emoglobina; si determinano sintomi collaterali di diversa gravità. La microcitemia minor può non essere accompagnata da sintomi clinici (esistono alterazioni ematologiche), o accompagnarsi a modesta anemia e a deperimento. Non occorre nessuna terapia (non bisogna somministrare prodotti a base di ferro come antianemici). La forma più grave, denominata talessemia maior, o morbo di Cooley, compare nelle proporzioni da uno a cento sul totale dei casi di microcitemia; le sue manifestazioni sono: anemia grave, presenza nel sangue di cellule immature provenienti dal midollo osseo, aumento del ferro contenuto nel sangue, ingrossamento del fegato e della milza, ritardi di sviluppo, cute di colorito appena giallo (subittero), deformazioni craniche. Le ossa sono radiograficamente rarefatte, con zone di neoformazione reattiva (cranio a spazzola); il viso diventa spesso caratteristico con il capo rotondeggiante e gli zigomi prominenti (facies asiatica).