ELEFANTIASI

ELEFANTIASI, imponente ispessimento della cute e del sottocutaneo degli arti inferiori, conse-guente ad una molteplicità di affezioni; viene definita così perché gli arti ne risultano ingrossati e deformati, assumendo un aspetto simile a quello delle zampe degli elefanti. Può essere lo stadio terminale di un'insufficienza del circolo linfatico o più raramente venoso, cui siano sovrapposte complicazioni batteriche; può rappresentare l'esito finale di una neurofibromatosi; può essere ancora una delle manifestazioni della lebbra. Si conosce anche un'elefantiasi tropicale, dovuta ad una malattia parassitaria: la filariosi.