Che cosa si intende per malattia diabetica?
Il diabete mellito è la principale malattia del ricambio o dismetabolica: è causata dalla carenza parziale o totale di insulina, un ormone di natura proteica sintetizzato dalle cosiddette « cellule beta » di alcune strutture del pancreas chiamate « isole di Langerhans ».
A che cosa serve l'insulina?
Le sostanze organiche ricche di energia, costituite prevalentemente dal glucosio, dagli aminoacidi e dagli acidi grassi, derivate dalla trasformazione degli alimenti, per poter essere utilizzate dall'organismo devono penetrare nell'interno delle cellule ove subiscono ulteriori processi metabolici di trasformazione; l'insulina ha la funzione principale di favorire il trasporto del glucosio e degli aminoacidi attraverso le membrane cellulari: in sua assenza il glucosio, che costituisce una delle principali fonti di energia per l'organismo, non può essere utilizzato, si accumula nel sangue e, quando raggiunge una concentrazione ematica elevata, viene eliminato per via renale con le urine; la perdita di glucosio per via urinaria comporta perdita di materiale energetico e pertanto l'organismo scatena una serie di reazioni e adattamenti che costituiscono l'essenza fondamentale della malattia diabetica ed hanno lo scopo principale di reperire nuove fonti di energia da utilizzare.
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