sindrome di Cushing

Quali sono le cause che possono determinare una sindrome di Cushing?
Esistono almeno tre diverse forme della malattia. Una prima forma, dovuta ad un tumore, più spesso benigno (adenoma), talvolta maligno, di una ghiandola surrenale, viene chiamata sindrome di Cushing surrenalica. Una seconda forma, dovuta ad un adenoma o ad una iperpiasia della parte dell'ipofisi anteriore, che produce ACTH, tradizionalmente chiamata malattia di Cushing, ora più propriamente detta sindrome di Cushing ipofisaria. Una terza forma, sostenuta da tumori non ipofisari (il più spesso bronchiali) capaci di sintetizzare molecole di ACTH di varia attività biologica ed immunologica, viene chiamata sindrome di Cushing da ACTH ectopico.
Nel primo caso, la malattia è primitivamente a carico di un surrene, e lo ACTH ipofisario e il tessuto surrenalico controlaterale sono funzionalmente soppressi.
Nella seconda e terza forma, esiste una iperproduzione di vario grado di ACTH che provoca una iperpiasia di entrambe le surrenali.