Cos'è l'ipofisi?

L'ipofisi o ghiandola pituitaria è una ghiandola endocrina situata in un infossamento dell'osso sfenoide, chiamato sella turcica, alla base del cranio, in stretto collegamento con l'ipotalamo soprastante tramite un peduncolo nei quale decorrono vasi sanguigni e fibre nervose.
Si distingue una parte ghiandolare o adenoipofisi ed una parte nervosa o neuroipofisi. L'adenoipofisi comprende il lobo anteriore della ghiandola e la parte tuberale, cioè quello strato di cellule che si prolunga in alto avvolgendo in avanti ed ai lati il peduncolo ipofisario e che si estende in piccola parte anche sotto la zona del tuber cinereum che appartiene all'ipotalamo. La neuroipofisi comprende il lobo posteriore della ghiandola e la parte nervosa del peduncolo ipofisario. L'ipofisi è circondata da una membrana meningea, la dura madre, che ricopre la sella turcica e ne forma il tetto, chiamato diaframma della sella turcica, aperto al centro per il passaggio del peduncolo ipofisario.